Le bon Samaritain de Bellet

Mais un Samaritain qui voyageait, étant venu là,
fut ému de compassion lorsqu’il le vit.
Il s’approcha et banda ses plaies…
(Luc, 10.25-37)

16e kilomètre : le panneau indicateur confirme la fin de l’épreuve. Une course difficile que cette « Ronde des collines niçoises », mais vus le dénivelé et le kilométrage, je ne m’attendais pas à autre chose que ce qu’elle fut vraiment : une succession de mounta cala dans les vignobles de Bellet, avec côtes interminables, petits cols brutaux et raidillons casse-pattes.

Mais jusque-là, tout s’est plutôt bien passé : l’ambiance du départ avec le peloton de gendarmerie de Saint Isidore déguisé en Schtroumfs, la Yaris de Dominique jouant à saute-mouton avec les concurrents pour me suivre durant la première partie de l’épreuve, les encouragements sympathiques des spectateurs et des concurrents qui me reconnaissent, Edith en supportrice fidèle au pied de l’église de Saint Roman de Bellet…

Certes, Laurent est loin devant (en fait plus de dix minutes), mais ce dimanche, « l’Hawaïen » n’a pas été sournois et il y a bien un moment où il faut s’incliner devant la classe.

Certes, à un contrôle de ravitaillement, une bénévole m’a donné un conseil étonnant. Comme je demandais de l’eau, elle me dit : « il n’y en a plus, buvez du vin »… oubliant que pour une histoire semblable – il s’agissait de pain et de brioche – Marie-Antoinette avait été guillotinée…

Certes, la dernière montée à travers les vignes était une vraie torture. Mais désormais, elle est derrière moi, puisque je bascule dans la descente au niveau de ce fameux panneau « 16e kilomètre ». Je vais si bien que j’ai même négligé les deux derniers ravitaillements pour grappiller quelques places (orgueil quand tu nous tiens !).

Mais c’est au moment où je commence à imaginer l’ivresse de la dernière droite que, tel un héros du pré-générique d’un épisode du Dr House, je suis fauché par deux crampes fulgurantes et simultanées aux mollets. Fauché, car non seulement la douleur ne me permet plus de courir, mais elle m’empêche même de rester debout. Je suis obligé de quasiment m’allonger sur le macadam avec la désagréable impression de ne pas savoir quoi faire, à part avoir mal, très mal. Quelques concurrents passent, me demandent des nouvelles, et reprennent leur course. Encore deux ou trois minutes – une éternité -, et c’est alors qu’Il arrive, le bon Samaritain. Quinquagénaire sympathique, il m’étire les jambes dans tous les sens, se livre à quelques massages salvateurs et me conseille de rester un petit moment allongé, en extension… Puis, tel un personnage biblique sur la route de Jéricho, il s’évanouit à l’horizon. Après cet épisode, je me remets sur pied et miraculeusement, je peux même courir à nouveau.

Bien sûr, il faut oublier la belle cavalcade de la descente précédente, ma foulée évoquant désormais une Trabant de la grande époque : c’est sur deux cylindres que je me rapproche de l’arrivée tant espérée. C’est à ce moment que j’ai une vision. Sur ma gauche, vient de surgir la fille de la publicité Tahiti, celle qui se douche dans la jungle. En fait, il s’agit de Clotilde avec sa tenue d’Hawaïenne, fraîche comme un gardon. Nous sommes à cinq cents mètres de l’arrivée. Presque protectrice, elle ne cherche pas à lâcher la Trabant. Mais, devant le risque d’une nouvelle série de crampes, je préfère lui dire de ne pas m’attendre.

D’après Dominique, c’est le visage un peu blanc que je franchis enfin la ligne d’arrivée (en 1 h 56 quand même !). Quelques minutes plus tard, selon la même source, mon visage devint rouge, très rouge. Puis, ce fut l’apaisement et, au bout d’un quart d’heure, un teint rosé de bon aloi. Blanc, rouge, rosé, c’était peut-être, inconsciemment, une façon de rendre hommage aux productions du vignoble niçois.

Cela dit, je ne suis pas sûr d’entrer à nouveau dans la ronde l’année prochaine. A moins que…