On the road again

Dans une récente interview, Jacques Attali affirmait que la nature des vacances allait changer en ce début de XXIe siècle. On s’éloignerait du modèle des vacances socialisées (type clubs) pour aller vers des vacances de rupture. Il ne serait plus question de reproduire, même sous forme ludique, le type de rapport aux autres que nous entretenons le reste de l’année, mais bel et bien de faire un break, une coupure, pendant une période qui ne serait plus seulement une plage de repos mais une ouverture vers « autre chose », une prise de recul, une incitation à méditer sur soi-même et la vie qu’on mène.

Sans l’avoir formellement théorisé, il y a déjà bien longtemps qu’avec Dominique nous avons adopté ce type de vacances rupture. Le schéma est toujours à peu près le même : une voiture individuelle (instrument d’émancipation et de liberté inégalable, il faut bien le dire), un point de départ, un point d’arrivée, et plusieurs milliers de kilomètres de route avec des villes, des frontières, des déserts, des rivières, des « Bagdad café », et plein de visages inconnus souvent bienveillants. Un torrent de sensations, de couleurs, d’odeurs, et d’humanité qui se conjuguent avec des échappées nostalgiques vers le passé et des projections fulgurantes vers la beauté. Bref, de quoi vous dire le soir, à l’étape : je suis le voyageur qui passe et, de retour dans ma vie, elle ne sera pas tout à fait la même car je ne serai plus tout à fait le même. Pour faire bon poids, il suffit d’ajouter, on the road again, un peu de musique et quelques bons livres d’auteurs autochtones (le deal familial étant le suivant : je conduis et ma coéquipière, remarquable conteuse, lit à voix haute).

Hiérarchiser toutes ces expéditions est impossible, mais il faut bien admettre que les traversées de continent ont un statut à part. Aller d’un océan à l’autre devient presque un parcours initiatique. Ainsi, en 2004, Philadelphie – San Francisco, par Santa Fé et le Nouveau Mexique ; en 1998, Vancouver (sans souvenirs amers…) – Montréal, par le Dakota du Sud et le Mont Rushmore ; et en 2000, Adélaïde – Darwin, l’Australie du sud au nord, à travers le désert rouge des Aborigènes, en camping car.

Plus régionaux, les deux voyages dans le sud de l’Afrique : Johannesburg – Le Cap, par le Swaziland et le Lesotho (1984), et Le Cap – Pretoria, par la Namibie et le Botswana (1996), furent aussi mémorables dans le contexte de l’après apartheid. Même si mon entêtement à ne pas louer de 4x4, y compris en Afrique, m’a amené à casser, à chacun de ces voyages, une « deux roues motrices » de location sur le fech-fech (une VW et une Toyota… paix à leur âme !)

Il y eut également notre unique voyage en Amérique latine (1999) : Brasilia – Rio de Janeiro – Sao Paulo, par le Minas Gerais, voyage kilométriquement modeste (2500 Kms) mais fort en couleurs, en musique, en émotions.

Enfin, il y a eu les innombrables traversées de l’Europe, celle que j’appelle notre patrie. Des voyages au départ de Nice qui étaient forcément des allers-retours (évidemment, pas par le même chemin). Ils sont si nombreux qu’ils s’enchevêtrent dans nos mémoires. Mais je me souviens quand même, comme si c’était hier, de ceux de 1979 et 1982, à l’époque de la glorieuse Union soviétique. Nice – Moscou – Odessa et retour, et Nice – Cap Nord – Leningrad et retour. Le premier, parce qu’il fut agrémenté d’un petit séjour dans les geôles bulgares, le deuxième, parce qu’il fut – entre autres – notre record absolu : 12 380 Kms en six semaines et demie, avec une Opel Kadett bien fatiguée. Quant à notre dernier périple européen, il nous a conduit, en 2006, de Nice à Yalta en Crimée, avec un retour mouvementé pour cause de frontière moldave fermée.

Après une année sabbatique, nous repartons ce jeudi. Ville de départ : Chicago. Pour la suite… désolé, c’est encore un secret !