« J’avais sept ans lorsque j’ai été excisée… »

« J’avais sept ans lorsque j’ai été excisée… A l’époque, j’habitais avec ma mère à Ziguinchor au sud-ouest du Sénégal, c’est-à-dire à 400 kilomètres de Dakar. Mon père travaillait à Dakar, dans la capitale.

Un jour pendant les vacances d’été, c’est-à-dire à la veille de mon calvaire, ma mère m’a donné des gris-gris à porter : un autour des reins, un autre sur la tête. Je me souviens, ma première réaction était : c’est quoi ça ? ça sert à quoi ?
C’est alors que mes tantes qui étaient présentes m’ont répondu : c’est pour éviter les accidents de la route puisque tu voyages demain, tu vas rendre visite à ton père.

Très contente à l’idée de voyager, je n’ai pratiquement pas fermé les yeux de la nuit. Je me souviens que j’ai réveillé par deux fois ma mère pour lui dire qu’on allait rater le car.
A quatre heures et demi, toutes les femmes de la famille se préparaient pour m’accompagner. J’étais très curieuse, j’ai encore demandé à ma mère pourquoi mon oncle ne m’accompagnait pas. La réponse était : il travaille demain, il ne peut pas venir ».

Jusque-là, je ne me doutais de rien puisqu’elles avaient préparé ma valise et tout le nécessaire pour un long voyage.
Nous marchions dans le noir et nous n’avons rencontré personne. On n’entendait que nos pas, le souffle du vent et le chant des oiseaux.
A un moment donné, nous avons emprunté un chemin sinueux, on dirait presque une forêt. J’ai demandé à ma mère de me porter sur le dos, j’avais peur parce qu’il faisait tout noir. Chose qu’elle a faite bien sûr. Au bout de ce chemin, il y a une case en paillotes. Arrivée sur les lieux, il y a eu d’autres fillettes avec leurs mères qui attendaient. Encore une fois, j’ai demandé à ma mère : qu’est-ce que nous faisons dans ce lieu et qui sont ces gens ?

La réponse qu’elle m’a donnée était : le chauffeur est parti faire le plein, il ne va pas tarder. Quelques instants plus tard, un groupe de femmes arrive. Sans qu’on le sache, c’était l’exciseuse et son assistance. Après presque un quart d’heure passé, elle a commencé son œuvre. Dès sa première excision, j’ai entendu des cris, j’ai demandé à ma mère pourquoi elle pleure, elle m’a dit qu’il fallait se doucher avant le départ et que certaines fillettes n’aiment pas se laver.

Mais là, sa réponse ne m’a pas du tout convaincue. Si une fois dans ma vie de petite fille j’avais entendu parler d’excision, cela aurait dû éveiller mes doutes. Mais je sentais quand même que je n’étais pas en sécurité, même avec la présence de ma mère et de mes tantes.
Les femmes commençaient à danser, chanter, pour que nous n’entendions pas les cris des autres fillettes.

Et quand mon tour fut arrivé, une fois dans la case, ma mère ainsi que mes tantes se sont retirées pour me laisser entre les mains d’une inconnue. Elle s’est approchée et a commencé à ôter ma culotte. De suite je l’ai remise et j’ai commencé à pleurer. Du coup, elle a employé la violence. Elle m’a terrassée, assise sur ma poitrine, bandé mes yeux et m’a portée de force. J’ai tellement hurlé qu’elles ont fini par me mettre un bout de tissu dans la bouche pour atténuer les cris.

Elle m’a couché sur une bâche humide, mais je me débattais pour me lever. Là j’ai senti qu’il y avait au moins quatre femmes pour me plaquer au sol. Et après, l’exciseuse m’a horriblement fait mal.
Juste après mon excision, ma mère m’a dit que je ne dois jamais raconter ce que je viens de subir, elle disait que c’était une affaire de femmes. Et qu’il ne fallait surtout pas que mon père soit au courant.

Pendant les semaines qui ont suivi mon excision, je fais que des cauchemars comme si j’allais être excisée une nouvelle fois. Je ressentais des douleurs atroces, et aller aux toilettes était un véritable défi, sans oublier que je ne pouvais pas marcher correctement.
Bien sûr j’en ai voulu à ma mère puisqu’elle m’a menti. Elle a trahi ma confiance.
J’ai grandi, j’étais très chétive, maladive, dû aux traumatismes que j’ai subis. Je lis, j’entends parler des conséquences, j’ai fait un rapprochement, je me suis dit que c’est sûrement les conséquences de cette excision. »

Madame T.

Ce témoignage poignant est en fait l’introduction du mémoire de Master de mon étudiante sénégalaise Néné Ndeye Badji, « Communication et éducation au service de l’éradication de la pratique de l’excision en Afrique subsaharienne ».

Au delà du travail universitaire excellent (mention Très Bien), chacun l’aura compris, Néné a voulu apporter sa contribution au combat mené en Afrique ou ailleurs par tous ceux qui se battent contre la pratique de l’excision, véritable crime contre l’humanité domestique.

Une pratique qui, contrairement aux idées reçues, serait plus culturelle que religieuse. Les mutilations génitales féminines ont en effet précédé l’apparition du livre. Cependant, certains intégristes musulmans n’ont pas hésité à enrôler cette pratique sous la bannière du Coran, ce qui est tout à fait contestable sur le plan religieux et redoutablement dangereux sur le plan humain. Combattre la coutume n’est pas facile mais est envisageable, combattre le fanatisme et l’intégrisme est beaucoup plus difficile.

C’est pourquoi le travail de Néné, modeste, documenté, authentifié par des témoignages recueillis en direct dans son pays, n’a pas vocation à terminer sur les étagères poussiéreuses d’une BU. Il doit être diffusé largement. Ce post est une première étape, mais nous irons au delà. Ce sera ma façon, notre façon de saluer le courage de Néné et de l’aider dans son combat.