Devine qui vient dîner

La lecture de la presse relatant les événements de Côte d’Ivoire me fait penser à une anecdote plutôt étonnante.

Nous sommes au début des années 80. Ce soir-là, avec Dominique, nous avions invité une fois de plus à dîner nos amis Emile et Boniface. C’étaient des étudiants ivoiriens avec lesquels nous avions sympathisé dans nos DEA respectifs. Issus de milieux sociaux modestes et ruraux, ils réussissaient un parcours universitaire particulièrement brillant, tout en militant pour faire évoluer leur pays, encore englué dans le néo-colonialisme « gaullo-africain », vers la démocratie et une vraie indépendance.

Leur marxisme était parfois un peu rude dans sa formulation. Il n’avait pas la subtilité dialectique de celui de Berlinguer alors en vogue chez les étudiants progressistes modérés que nous étions. Mais notre tiers-mondisme nous interdisait toute critique vis-à-vis de ces camarades du Sud qui luttaient si fort contre "l’impérialisme" et la "bourgeoisie comprador"…

Au delà du militantisme politique, Emile et Boniface étaient de charmants compagnons et ils s’étaient intégrés sans problème à notre cercle d’amis. A nos familles aussi, puisqu’il leur arrivait de partager des repas de fête comme à Noël.

Ce soir-là, je me souviens très bien du coup de fil de Boniface nous demandant, légèrement embarrassé, s’ils pouvaient venir accompagnés d’un ami compatriote qui faisait ses études à Paris et qui était de passage… Nous avons tout naturellement accepté. Et l’invité surprise se révéla drôle, cultivé et extraordinairement pertinent dans l’analyse des phénomènes politiques africains. Son argumentation était subtile, même si parfois affleurait, au détour d’un raisonnement, une saillie un peu dogmatique. Il jouissait apparemment d’un grand prestige auprès de nos deux amis.

Ce fut une belle soirée.

Aujourd’hui, vingt-cinq ans après, nous avons perdu la trace de Boniface. Nous savons qu’Emile, qui entre-temps était devenu ministre de l’Intérieur de son pays, a été assassiné. Quant à l’invité surprise, il va bien. Nous avons même régulièrement de ses nouvelles.

Il s’appelait Laurent Gbagbo.